万圣节的前夜
一栋乡村别墅内
正在举办一场庆祝派对
其间一位名叫乔妹的13岁女孩突然语出惊人地声称
自己曾经亲眼目睹过一桩凶杀案
不过当时她年龄尚小
还没有意识到那是一场杀人事件
由于乔妹平时谎话连篇
因而在场的众人都不相信她的这番说辞
谁知没过一会儿
就在派对现场
乔妹竟然溺死在了水中
案发之后
赫赫有名的大侦探波洛
接到了老友奥夫人的电话
奥夫人是一位四处游历的侦探小说作家
案发当天
她刚好受到好朋友米太太之邀
来到事发的小镇度假
并参加了乔妹死亡的派对
当晚的派对上
乔妹正是得知奥夫人在写一本关于谋杀的侦探小说时
才心血来潮地当众声称自己目睹过凶杀案
出于作家敏感
奥夫人怀疑参加派对的人中
可能藏着一名杀人凶手
此人担心乔妹真的目击过其杀人过程
这才将乔妹杀死灭口
奥夫人打电话给波洛
就是希望他能拨冗前来小镇查明真相
波洛一听发生了谋杀案
精神为之一振
当即自备干粮
匆匆坐上从伦敦前往事发小镇的火车
火车上
他偶遇了一位名叫麦克的中年男子
麦克刚好是事发小镇的居民
此时刚从希腊游玩归来
从其口中
波洛得知小镇上有一位名叫巴婆的老妇人
对镇上居民家家户户的家长里短都了如指掌
波洛便暗暗记下了巴婆的名字
以方便以后向其打听情况
火车抵达小镇之后
波洛和麦克在火车站寒暄告别
然后就直奔奥夫人的朋友米太太家中
案发之后
借住在米太太家的奥夫人就患上了重感冒
此刻正无精打采地躺在床上
见波洛到来奥夫人强打精神
向其叙述了案发时的经过
当天晚上
周边四邻的大人小孩们
都聚集在富婶家的别墅里举行派对庆祝万圣节到来
富婶是镇上首屈一指的富婆
她家的别墅既宽敞又豪华
富婶的丈夫在三年前因车祸身亡
家中如今只剩富婶和一对儿女
好在这对儿女都已长大成人各自到了嫁娶年龄
当晚派对期间
大人们先是聚集在富婶家诺大的书房里谈天说地
孩子们则围在旁边的一只水盆前玩叼苹果的游戏
这个游戏需要参与者屏住呼吸
将头埋入盛满水的水盆中
并用嘴将泡在水里的苹果叼出来
……
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